Near Nahal Shlomo

Une courte randonnée circulaire dans les montagnes d’Eilat, avec départ et retour à Nahal Shlomo, est maintenant possible grâce au nouveau parcours balisé par la Direction des Parcs et de la Nature d’Israël. Le parcours traverse des rochers hauts en couleur et offre depuis son point le plus haut une vue imprenable sur la région.

Points d’intérêt principaux

Roches métamorphiques

Plantes du désert

Point d’observation

Le sommet du « Rocher du chameau » (le point le plus haut du parcours) surplombe les vastes montagnes d’Eilat.

Activités de la Direction des Parcs et de la Nature d’Israël pour améliorer les services aux visiteurs et préserver le site

La Direction des Parcs et de la Nature d’Israël a installé une barrière pour empêcher les voitures d’entrer, afin de protéger la région, et a fait baliser des parcours de randonnée.

Comment y aller

Roulez en direction du sud depuis Eilat (par la route 90) et tournez à droite entre les bornes kilométriques 6 et 7 jusqu’au chemin de terre menant à Nahal Shlomo.

Contexte

Les roches des montagnes d’Eilat sont les plus anciennes roches exposées d’Israël. On y trouve des roches intrusives ignées comme le granite et la syénite, ainsi que des roches métamorphiques comme le gneiss et le schiste. Ces roches sont originaires du Bouclier arabo-nubien, la limite nord de l’ancien supercontinent Gondwana il y a plus de 180 millions d’années, qui incluait l’Afrique, l’Australie, l’Inde et l’Amérique du sud.

Parcours

Par la route

Depuis la route 90, prenez le chemin de terre menant à Nahal Shlomo (jalonné de balises de randonnée rouges). Le parcours est accessible aux voitures. À l’entrée du ruisseau, près de la rive nord, se trouve une maison de granite avec des chambres d’hôtes. Il s’agit de la maison Williams. Construite en pierre locale au début des années 1930, le géologue et ingénieur Leonard Williams y vivait de temps à autre. Né en 1882, Williams servit comme officier dans l’armée britannique en Israël pendant la Première guerre mondiale. À la fin de la guerre, il revint en Israël et reçut l’autorisation de développer les mines de soufre près du kibboutz Be’eri. Selon toute vraisemblance, il cherchait également un trésor dans les montagnes d’Eilat, mais lorsqu’il entendit que les forces israéliennes avaient conquis Umm Rashrash (1949), il prit son bateau et s’enfuit en Jordanie. Il laissa un mot sur sa porte : « Je reviens, veuillez ne pas entrer ».

Williams ne revint jamais. Dans la maison, qu’il utilisait apparemment comme lieu de stockage, furent retrouvées une carte britannique de qualité et d’excellentes photos aériennes. Plus tard, il demanda une compensation pour les biens qu’il avait laissés derrière lui.

Remontez Nahal Shlomo sur environ 1,5 km, lorsque vous passerez la Ferme des chameaux. Les terrains de camping de Nahal Tsefahot se trouvent environ 500 m plus loin. Vous y verrez les balises de randonnée vertes et vous vous garerez. Tsefahot signifie schiste en hébreu.

Schiste et gneiss

Sur la rive de Nahal Shlomo située au nord du parking (à droite des voitures qui remontent Nahal Shlomo), on peut voir une sorte de roche schisteuse (ardoise) avec des couches grises-noires. Cette roche est connue sous le nom de schiste d’Eilat. Le schiste est une roche métamorphique formée à partir de roche à grain fin telle que l’argile. Lorsqu’elle était encore à l’état solide mais flexible, une très forte pression a été appliquée à une température très élevée et pendant le processus, la roche s’est enrichie de nouveaux minéraux, essentiellement du mica. Cette pression immense est également à l’origine de la structure en couches de la roche.

À l’opposé, la roche que l’on voit lorsqu’on emprunte l’itinéraire vert, de l’autre côté de la rivière, est composée essentiellement de gneiss. On appelle gneiss des roches ignées ou sédimentaires formées par la métamorphose résultant d’une pression et d’une chaleur plus élevées encore que celles auxquelles est soumis le schiste. Les roches ici sont ignées et métamorphiques.

Le parcours de randonnée

À environ 100 m du parking, le long du parcours vert, la Direction des Parcs et de la Nature d’Israël a installé une barrière pour empêcher les véhicules d’entrer dans le canal et protéger la région. Le parcours vert remonte le mont Tsefahot. Depuis la barrière, continuez sur environ 500 m et tournez à droite en suivant les nouvelles balises de randonnée (noires). Le parcours remonte un canal modéré avec des acacias morts, probablement sous l’effet du manque sévère de précipitations qui sévit depuis plusieurs années.

La plante la plus commune du canal est blepharis attenuata. Il s’agit d’un buisson très épineux avec des fleurs bleues qui fleurit quasiment toute l’année et appartient à la famille acanthus. Blepharis attentuata a développé un système spécial pour diffuser ses graines. Le désert se caractérise non seulement par un niveau très faible de précipitations, mais aussi par la sécheresse. Les montagnes d’Eilat peuvent passer plusieurs années sans pluie suffisante. Dans ces conditions, les plantes doivent trouver des moyens de ne pas gaspiller leurs graines et Blepharis attenuata a développé une clepsydre : elle ne diffuse ses graines qu’après qu’elles ont trempé complètement. Ainsi, les graines ont la garantie d’avoir assez d’eau lorsqu’elles germeront et commenceront à pousser.

Le sentier monte jusqu’au point le plus haut du parcours, à environ 200 m au-dessus du niveau de la mer et 120 m depuis le point de départ de la randonnée. La vue est fantastique. À l’horizon, on peut apercevoir le mont Salomon, le mont Jehoshaphat et le mont Rehoboam gigantesques. De l’autre côté, on peut voir le Golfe d’Eilat. Non loin du parcours, un petit rocher porte le nom de Yolanda Kriek. Juive et hollandaise de naissance, Yolanda est tombée amoureuse des montagnes d’Eilat qu’elle a explorées sous tous les angles pendant très longtemps. Elle est morte dans la fleur de l’âge et ses amis de la Ferme des chameaux ont placé un rocher en sa mémoire.

Le sentier descend maintenant vers Nahal Shlomo. Au ruisseau, tournez à droite et descendez sur 1,3 km jusqu’à ce que vous arriviez aux terrains de camping de Nahal Tsefahot.