נחל סעיפים

שמורת טבע מסיב אילת

רשות הטבע והגנים סימנה לאחרונה מסלול טיול בנחל סעיפים ובכך היא מעניקה לציבור חוויה של טיול מדברי בהרי אילת, המזמן דילוג על סלעים גדולים והזדמנות להכיר את צמחיית המדבר של הרי אילת. מסלול הטיול מחבר את מישר סעיפים למסלול נחל שני צפוני.

מוקדי העניין המרכזיים

טיול חוויה בין סלעים

צמחיית מדבר

תצפיות נוף

נקודת תצפית מדרך העפר המסומנת בשחור, כ-750 מ' מהכביש, משקיפה על מישור סעיפים ועל עץ השיטה שממנו מתחיל המסלול

פעילות רשות הטבע והגנים לשיפור השירות למבקרים ולשמירה על האתר

הרשות הכשירה באתר רחבת חניה. הרשות סימנה את השביל ופועלת להצלת הפרטים של שיזף שעיר בנחל שני.

איך מגיעים?

נוסעים מאילת בכביש 12. כ-3 ק"מ אחרי הכניסה לקניון האדום (בין סימני ק"מ 22--23) פונים ימינה (מזרחה) בדרך עפר מסומנת בשחור.

רקע

השם נחל סעיפים אינו מופיע במפות ועד היום היה רחוק מעין המטיילים ומלבם. השביל החדש פותח פתח לאזור נחל שני – מאזורי הטיול היפים בהרי אילת.

דרך העפר המסומנת בשחור פונה מזרחה מהכביש אל דרך הפטרולים הישנה (סימון אדום), שבה עברו סיורי צה"ל עד מלחמת ששת הימים. במקום שהדרך מתחילה לרדת בעיקולים אל מישר סעיפים כדאי לעצור לתצפית. בקצה המזרחי של המישר נראית בבירור שיטה סלילנית גדולת ממדים. זאת נקודת היציאה לטיול.

מסלול הטיול

1. תצפית על מישר סעיפים

מישר סעיפים הוא בקעה באורך 2 ק"מ בקירוב. הבקעה נוצרה מהתחתרותם של שישה סעיפי ערוצים היורדים אליה. השלוחות בין הערוצים נראות כמו אצבעות, ומכאן השם בקעת האצבעות שהדביקו לה לוחמי תש"ח. הבקעה הייתה עמדה קדמית של פלוגת חלוץ שירדה למקום במבצע עובדה. מפקד הפלוגה היה אברהם אדן (ברן). ב-10 במרס 1949 הגיע לבקעה נחום שריג. הוא נתן לאדן את דגל הדיו המפורסם, והורה לו לצעוד במהירות לאום רשרש ולהשתלט על המקום אחרי שחיילי הלגיון נטשו אותו. שריג חיפש דרך לשני הג'יפים שלו (על כביש 12 היה אפשר אז רק לחלום), והפתרון היחיד שמצא היה לעבור בבקעת הירח, בתחום מצרים. שריג אסף בדרך את אדן ואת שני חייליו. כוח קטן זה הגיע לאום רשרש בשעות אחר הצהריים, ואדן התכבד בתליית דגל הדיו בראש התורן של אום רשרש, היא אילת.

2. עץ השיטה ואולי גם סתוונית

יורדים לדרך הפטרולים (סימון שבילים אדום). לבאים בינואר מומלץ לחפש את סתוונית הנגב. פרחי סתוונית הנגב נמצאו פורחות מעט צפונה מכאן בשולי הדרך בראשית שנות ה-90. סתוונית הנגב גדלה בדרך כלל בקרקעות חוליות ובאדמת לס בין באר שבע לירוחם, ומישר סעיפים הוא המקום הדרומי ביותר בישראל שבו היא נצפתה.

חונים ליד עץ שיטת הנגב, נקודת ציון בולטת בנוף. רומו של מישר סעיפים הוא 750 מ' מעל פני הים, ומכל מיני השיטה בארץ רק שיטת הנגב מסוגלת להתמודד עם הקור השורר כאן בחורף. העץ נבט בערוץ הנחל המנקז את הבקעה כולה, וכמות המים הזורמת פה מבטיחה את קיומו.

מכאן יוצאים למסע רגלי בעקבות סימון השבילים הירוק.

3. נחל סעיפים

נחל סעיפים זוכה בכמויות מים גדולות יחסית ולכן ערוצו עשיר בצמחייה. בדרך נראים נציגיו הידועים של המדבר שלנו – רותם המדבר, גפסנית ערבית, כוכב ריחני ויפרוק המדבר. לאחר כחצי ק"מ מגיעים למשטחי סלע יפים ומיד אחריהם למפל מדרגות. בתחתיתו צומחים שני עצי שיטה, עוד עדות לשפע המים הזורם כאן אחרי הגשם.

בערוץ הנחל מזומנת עתה למטיילים הליכה של 1.5 ק"מ בערך בין הסלעים והבולדרים הגדולים שנפלו לתוכו. יש ללכת לאט ולקפוץ בזהירות. אחרי גשם הגבים הקטנים מתמלאים מים. גולשים במפל אלכסוני בגובה 3 מ' וממשיכים עד המפגש עם ערוצו הגדול של נחל שני (סימון שבילים שחור). כאן פונים ימינה ומגיעים מיד לדרך הפטרולים הישנה, המסומנת בסימון שבילים אדום.

4. מפגש נחל שני

מקום המפגש עם נחל שני (מסלול שָׁני עליון) מרשים מאוד. כאן עוזבים את עולם סלעי הגיר ונכנסים אל עולם אבני החול הססגוני. בערוץ הנחל צומחים כמה עצי שיטה נכבדים, אך תשומת הלב נתונה דווקא לעצי שיזף קטנים במעלה הנחל. אלה הם שיחי שיזף שעיר, וזה המקום היחיד בישראל שבו הם צומחים. הענפים הצעירים מכוסים פלומה צפופה של שערות, הנושרות במשך הזמן, ומכאן שם העץ. השיזף השעיר מצמיח פירות כדוריים קטנים, בקוטר עד 8 מ"מ ובעלי חיים אוכלים אותם בתאווה.

5. סיום המסלול

כאן מסתיים המסלול למארגנים מראש רכב אוסף. אחרים חוזרים לתחילתו בדרך הפטרולים הישנה (לפנות ימינה), מסע קל של כ-2 ק"מ. אפשר להמשיך במורד השביל השחור. הוא עובר בנחל שני עליון ומגיע לקניון האדום.