Tigers Temple and Gev Ashron Ovda

Le Temple des tigres dans la vallée d'Ovda est une relique fascinante des cultures préhistoriques du Néguev. Le long de la route qui descend vers le sud, l'Autorité israélienne de la nature et des parcs (ANP) a créé une nouvelle piste pour les véhicules tout-terrain qui conduit à une grande citerne d'eau du Nahal Isaron. Une grosse inondation suffit pour remplir la citerne et l'eau y est préservée jusqu'au moins le début de l'été.

Principaux points d'intérêt :

Le Temple des tigres

Une grande citerne d'eau au cœur du désert

La flore désertique

Point de vue :

Du haut de la colline des dunes de sable de Kasui, à environ 3 km au nord du Temple des tigres

Activités de l'Autorité israélienne de la nature et des parcs nationaux (ANP) pour améliorer les services rendus aux visiteurs et préserver le site :

L'ANP préserve le Temple des tigres et a mis en place le site pour accueillir les visiteurs. L'ANP a signalisé le chemin vers la citerne d'Isaron.

Comment s'y rendre :

Depuis le carrefour Shizafon junction, dirigez-vous vers le sud pendant 5 km sur la route 12, tournez à gauche en direction de Shaharut et dépassez la magnifique colline des dunes de sable de Kasui. Les vestiges du Temple des tigres se trouvent à environ 400 m avant la porte d'Ovda, à environ 50 m à l'est de la route. Les ruines sont entourées d'une clôture métallique et vous trouverez un panneau explicatif à côté.

Contexte :

La vallée d'Ovda est une vallée sablonneuse qui s'étend sur 60 km2. Elle a été nommée d'après l'opération Ovda - l'opération militaire pendant laquelle la vallée et Eilat ont été occupées à la fin de la Guerre d'indépendance. Des restes humains préhistoriques ont été retrouvés dans la vallée, dont une partie substantielle a été altérée, menant à la Guerre d'Indépendance. Aujourd'hui, l'aéroport d'Ovda et la base militaire sont situés au cœur de la vallée.

Itinéraire :

1. Le Temple des tigres

Remarque : Le Temple des tigres peut être visité dans un véhicule privé.

Le Temple des tigres est un site préhistorique en plein air qui servaient aux rituels. Le site était utilisé depuis le milieu du 6ème millénaire av. J.-C. (période néolithique) jusqu'au 2ème millénaire av. J.-C. (milieu de l'Âge du bronze). Le site a été découvert accidentellement par un char et il a été étudié par Uzi Avner et Ora Yogev de l'Autorité des antiquités d'Israël. L'Autorité israélienne de la nature et des parcs nationaux (ANP) a installé une petite clôture autour du complexe afin de protéger ce site fragile pour qu'il ne soit pas anéanti par le passage des véhicules. Elle a également installé un panneau explicatif à côté du temple.

Le temple a été construit autour d'une cour carrée entourée d'un double « mur » fait d'une seule couche de petites pierres. Chaque côté de la cour mesure environ 12 m. Quatre puits ont été creusés dans la cour et, d'après les chercheurs, il s'agit d'anciens autels de différentes époques. La datation au carbone 14 a permis de dater les particules les plus anciennes retrouvées sur l'autel à environ 7 500 ans. À l'ouest de la cour se trouve un autre complexe, peut-être le sanctuaire du temple. Il s'agit d'une cabine allongée avec 16 petits monuments en pierre qui représentaient probablement les dieux ou ancêtres des habitants de l'époque. De petits panneaux de pierre ont été découverts à l'est de la cour. D'environ un mètre de long, ils présentent les formes de 16 animaux. L'une des images montre un auroch et la plupart des autres formes ont été identifiées comme des tigres grâce à leur queue levée. Les tigres se tournent vers l'est vers le soleil levant, ce qui pourrait représenter une vie fertile, tandis que l'auroch n'a pas de tête et est le seul animal qui fait face à l'ouest. Il semblerait qu'il représente la mort. Les petites pierres attachées aux panneaux sont des reconstructions de ces formes. L'Autorité israélienne de la nature et des parcs nationaux (ANP) a ouvert le site aux visiteurs en 2011.

2. La citerne Isaron

Depuis le Temple des tigres, continuez sur la route de Shaharut. Roulez pendant environ un kilomètre après la porte de la base d'Ovda et, au niveau du virage sur la route, continuez tout droit sur le chemin de terre marqué en noir qui conduit à Nahal Zugan. La route est parallèle à la clôture de la base d'Ovda. Continuez pendant 1,9 km et tournez à gauche sur le chemin de terre marqué en bleu. Sur le chemin, vous pouvez voir de très beaux acacias du Negev. Certains d'entre eux donnent des fruits. Les gousses d'acacia du Negev ont une forme de croissant et ne sont pas recourbées comme celles de l'acacia raddiana. L'acacia du Negev pousse dans les hauteurs des montagnes d'Eilat et du bassin de Nahal Hayon Paran, tandis que l'acacia raddiana pousse dans des régions moins élevées et plus chaudes.

Après environ 1,4 km sur la route bleue, regardez autour de vous et essayez de repérer le sentier ancestral (Naqab) qui descend de la colline vers la droite. Les habitants du désert connaissaient la grande citerne et y venaient probablement par ce chemin.

Après 700 m supplémentaires, vous atteindrez le parking de la citerne d'Isaron. De là, marchez entre les acacias pendant environ 200 m pour arriver à la citerne.

La citerne d'Isaron est un endroit merveilleux pour passer une heure agréable pendant une journée d'hiver ensoleillée, mais la baignade est interdite (l'eau est indispensable à la faune locale).

La citerne récupère l'eau au pied d'une cascade rocheuse de 10 m de haut et, lorsqu'elle est pleine, il se forme alors une piscine d'environ 15 m de diamètre et de 2 m de profondeur. La profondeur de la citerne peut changer d'une année à l'autre, selon les sédiments apportés par le Nahal Isaron. Le Nahal Isaron est un petit cours d'eau. Il commence un peu au sud de Shaharut et descend vers la vallée d'Ovda. Là, il rejoint le Nahal Bikatayim et les nombreux canaux qui composent le Nahal Hayon, l'un des plus grands cours d'eau du Negev qui s'écoule vers le Nahal HaArava. Les nombreux ruisseaux qui apportent de l'eau à la vallée d'Ovda ont permis la colonisation du lieu par des êtres humains depuis les temps préhistoriques jusqu'au milieu du 20ème siècle.