There’s Something New at the Tel of Fortresses

El Parque nacional de Tel Arad presenta la historia extraordinaria de una ciudad importante, la única de su clase en el Negev durante los principios de la Edad de Bronce y del Tel de las Fortalezas en el tiempo de la Biblia. La NPA le permite visitar la impresionante instalación de agua del Tel de las Fortalezas.

Los principales puntos de interés:

La ciudad de principios de la Edad de Bronce

La casa de Arad

El sistema de agua antiguo

Un templo del periodo del Primer Templo

Una fortaleza israelí

Punto de observación

Desde lo alto de la fortaleza israelí hay una vista hermosa del desierto de Judea.

Actuaciones de la NPA para mejorar los servicios a los visitantes y preservar el lugar

La NPA ha preparado una zona de aparcamientos, ha instalado aseos y puesto señales explicativas e ilustradas. La NPA ha conservado y restaurado el templo y el sistema de agua en el Tel de las Fortalezas. En el aparcamiento hay una zona cubierta, que ofrece colchones, baños, duchas de agua caliente, una zona para cocinar, una cafetería, iluminación y unidades para cargar los móviles.

Cómo llegar a allí

Desde el cruce de Tel Arad, (autopista 31, cruce de Arad-Shoked) gire al norte a la carretera 2808 y conduzca durante 2 km hasta llegar al Parque Nacional de Tel Arad.

Descripción

Durante los comienzos de la Edad de Bronce (3300-2200 a. C.), Tel Arad era la única ciudad grande en el Negev. Sus residentes se ganaban la vida con la agricultura y el comercio. Criaban ovejas y ganado y cultivaban productos como el trigo, la cebada, los guisantes, los garbanzos y las aceitunas. Comerciaban con otras ciudades cananeas y con Egipto, lo que es evidente por los recipientes de cerámica de origen egipcio que se han encontrado en el Tel. Quizás Arad se encontraba en la ruta del cobre que usaban los egipcios para suministrar el metal a los países de Oriente Medio. La Arad cananea fue abandonada en el 2600 a. C. por razones desconocidas.

La Arad cananea tenía dos redes de calles: la primera seguía las líneas del contorno paralelas al muro de la ciudad, mientras que la otra bajaba a la parte más baja de la ciudad y al embalse principal.

Durante el periodo israelí (1200 a. C.), se reconstruyó una fortaleza seis veces, cada una sobre las ruinas de la anterior y se descubrió un templo en el patio. En 2004, se completó un proyecto de restauración y conservación y el templo y el sistema de agua del periodo israelí pueden verse en toda su gloria. En el centro de la fortaleza israelí, se pueden ver las ruinas de una torre del periodo helénico.

Ruta de la visita

Tel de Fortalezas

Puede ir al Tel de las Fortalezas en coche por la carretera asfaltada o a pie desde la ciudad cananea.

La entrada al Tel de las Fortalezas es por la muralla en el frente oriental. El principal elemento nuevo en el lugar es el sito del templo restaurado y la instalación de agua, que ahora están abiertos a los visitantes.

El templo está situado en la esquina noroeste de la fortaleza. Es aparentemente judío y se utilizó desde el siglo IX al VIII, a. C. Es el único que templo que se ha descubierto del periodo del reino y se construyó conforme al plano del templo del rey Salomón (según está descrito en la Biblia). El templo tiene tres partes: un vestíbulo (transepto), un templo con un nicho pequeño que mira al oeste y el tabernáculo, el lugar santísimo.

Hay un altar en el patio. Está hecho con piedras pequeñas y tierra y cubierto con piedras del campo (sin tallar). El altar cumple con los mandatos bíblicos, que prohíben la construcción de altares con piedras talladas con herramientas metálicas.

Y si me hicieres altar de piedras, no las labres de cantería; porque si alzares herramienta sobre él, lo profanarás. (Éxodo 20:25). Parece que los sacrificios se ofrecían sobre una piedra plana colocada en el altar. Se encontraron huesos, sobre todo de ovejas al lado del altar.

En el lugar santísimo se hallaron dos altares de incienso, hechos de caliza tallada. Se descubrieron dos tumbas de piedra, una metida en la pared. Como se encontraron ostraca (fragmentos de cerámica) aquí con los nombres Meraiot y Pasur, nombres de familias sacerdotales bien conocidas, los investigadores creen que se adoraba al Dios de Israel en el templo.

En el s. VIII a. C., dejó de usarse el templo y todo el sitio se cubrió de polvo. La fortaleza suplió sus necesidades hasta la destrucción del Primer Templo. Se cree que la razón por la que dejó de utilizarse se debió a las reformas religiosas en los tiempos de Ezequías y Josías.

Cerca del templo, dentro de la zona del este, se cavaron unos depósitos de agua subterránea impresionantes. Un canal tallado en la roca pasa a través del muro occidental a los embalses exteriores. Recientemente, una excavación arqueológica descubrió en el lugar una planta de agua antigua. La NPA instaló un tramo de escaleras y, ahora, los visitantes pueden bajar de forma segura al embalse de las plantas. En el fuerte, se hallaron 100 ostraca (fragmentos de cerámica con inscripciones) de distintos periodos. Ochenta y cinco eran en arameo y el resto en griego y hebreo. Diecisiete ostraca tenían inscripciones en hebreo, probablemente de los días del rey Joacim (608-598 a. C.). Parece que en el año 599 a. C., tropas irregulares atacaron Judea, animados por Nabucodonosor, rey de Babilonia. Los edomitas se aprovecharon de que la seguridad fuese mala en Judea y se movieron al norte del Negev. Los fragmentos de cerámica de ese periodo hablan sobre la distribución de alimentos y las peticiones de refuerzos y confirman la difícil situación en la que estaban los residentes de la fortaleza, antes de que fuese destruida.

La Arad cananea

La visita comienza en el embalse central de agua. El embalse se encuentra en la parte más baja de la ciudad y recogía la escorrentía de la lluvia. En su centro, se excavó un pozo enorme. El embalse se utilizó durante todos los periodos en que hubo asentamientos en el lugar, pero las opiniones varían respecto a la fecha en que se excavó el pozo. Sus aguas las usaban en la fortaleza de la cima de la colina, y seguramente las llevaban animales.

Desde el embalse, vamos al sur a lo largo del muro de la ciudad. La Arad cananea estaba rodeada de un muro resistente, de 1,2 km de largo y 2,4 metros de grosor, y tenía puertas, postigos y torres redondeadas que sobresalían. El muro sigue generalmente la línea de la cuenca en la colina.

La zona residencial está junto al tour. Las casas de Arad estaban construidas con un estilo uniforme llamado, en el lenguaje arqueológico, la casa de Arad. Una casa de Arad es una estructura amplia de piedra con un suelo por debajo del nivel de la calle y en el que, al entrar, los residentes bajaban uno o dos escalones al vestíbulo. A lo largo de las paredes del vestíbulo había bancos de piedra. En el centro del vestíbulo, hay una base de piedra, que probablemente sostenía una columna de madera que daba soporte al techo plano. Junto al vestíbulo, había una o dos habitaciones que servían como cocina y almacén. Había un patio junto a las casas para animales y para realizar tareas de casa.

Desde aquí, el camino sale de la zona de dentro del muro y vuelve a los límites de la ciudad por la puerta occidental. Detrás de la puerta podemos ver las ruinas del palacio. El palacio era una estructura cerrada con un vestíbulo central y unas cuantas habitaciones. Su ubicación entre las puertas occidentales de la ciudad y el embalse de agua prueban su papel gubernamental. El camino baja a la sección nororiental de la ciudad, a una zona sagrada rodeada de muros y que contiene unos cuantos templos, con altares y pilas ceremoniales, usados para adorar.

Desde aquí, volvemos al aparcamiento del Parque Nacional de Tel Arad.